The Birdcage ~ Warning

[Cher Boydell]

Content may contain drugs, samleje and/or violence

Grace O'Donell 

”En runde til, yaaaaas!” Klokken var dårligt nok blevet 10 om aftenen, og Cher var allerede umådeligt stiv, for ikke også at sige høj. En ganske typisk aften i hendes liv, for at sige det, som det var. Bartenderen smilede til hende, og Cher smilede igen, med sit blændende smil. ”Og hvad skal det så være, frk. Boydell?” Han sendte hende et spørgende blik. Hun var efterhånden blevet stamkunde på the Birdcage, og alle vidste hvem Cher Boydell var. Uden pis. Ikke, at Cher ikke nød opmærksomheden, for det gjorde hun skam. Hun elskede den. Dårlig opmærksomhed var bedre end ingen opmærksomhed, var det ikke sådan, man sagde? ”Whisky.” Hun pegede på sin t-shirt. Den var sort, og en del oversize til hendes forholdsvist lille krop. Men til at tage fejl af, det var den ikke. Den havde et stort Jack Daniels print i hvidt. Bartenderen grinede og nikkede til hende. T-shirtens ærmer sluttede ved hendes albuer, og gik ned over midten af hendes lår. Dertil havde hun klippet halsudskæringen til, så den var større og mere… comfy. Hun var dertil iført et par sorte netstrømpebukser med meget små tern, og et par enkle, sorte stiletter. Hendes læber var malet knaldrøde, øjnene var indrammet af sort eyeliner og mascara. Derudover var der hendes halvviltre, sorte manke, som hun kaldte hår. Det havde været forholdsvist glat og pænt, da hun tog hjemmefra, men nu bare det præg af, at hun havde kørt en hånd gennem det mere end én gang.



Bartenderen kom tilbage med fire shots whisky. ”Er I på eller hvad?” Hun blinkede udfordrende til et par drenge, der stod omkring hende ved disken. Givetvis ældre end hende selv. Hurtigt fik de vendt opmærksomheden mod hende, gav hende et elevatorblik og nikkede så. Cher var utroligt god til at manipulere, og hun vidste, at hun kunne få, hvad hun ville have, fordi hun så godt ud. Så hun uddelte shotglassene mellem drengene og sig selv. ”Tre, to, en, buuuuund!”

[Deleted]

”Penge, nu!” hvislede Gracie ud mellem læberne, og hendes sukkersøde smil fandt vej op til hendes ansigt. Hun havde gjort sin del af jobbet og hun havde tjent godt på denne aften. Det var da også vildt som fyrene var liderlige til aften. Ikke at det gjorde hende noget, for det gav penge. Og penge var godt når man levede et liv som Gracie. Den unge fyr stak hende nogle euro, hvorefter hun med kvidrende stemme kyssede ham på kinden og takkede af. For denne gang. The Devil ville blive tilfreds med hendes indsats til aften. Ligesom han blev alle andre aftener. For Gracie kunne sno de fleste om sine små fingre, og med hendes 169 cm og hendes velformede krop så gik det som smurt. Gracie begyndte at gå hen mod indgangen i sine høje sorte stiletter og de stramme læderbukser. Frem fra inderlommen af den lidt for nedringet trøje fandt hun en joint som hun straks fik sat ild til. Et og to sug blev det til, og ligesom alle andre gange kunne hun mærke den rolige følelse der spredte sig i hendes krop, med det samme. Hun følte sig hel når hun havde røget. Det tomme hul i hendes mave blev endelig lukket, og smerterne blev glemt. Efter nogle minutter smed hun det sidste af jointen på jorden, hvorefter hun trampede på den med spidsen af sin sko. Dette her skulle nok blive en sjov aften, ligesom den i går. Og forgårs. Ja hele sidste uge, og måned.

Musikken ramte Gracie i hovedet med det samme hun åbnede døren, hvorefter hun bevægede sig forbi garderoben hvor hun fik øje på et par der fik sig et hurtig knald. Et skævt smil blev placeret på hendes læber da hun forsatte ind, og selvom hun ikke kunne se det selv, så vidste hun at hendes pupiller var store. Et klart tegn på at man havde røget en joint. En tøs ved baren tiltrak Gracies opmærksomhed, og bare ved at kigge på tøsen kunne Gracie genkende hende som Cher. ”Wuups, den hapser jeg.” sagde Gracie da hun fik mast sig igennem flokken af mennesker, hvorefter hun tog et shot ud af hånden på en ung fyr der stod ved Cher. ”Hey Darling.”

[Cher Boydell]

Cher var yderst tilpas ved the Birdcage, for det var en speciel pub. Hun havde da knaldet nogle af dem, der drev stedet, og det samme gjaldt for dem, der styrede musikken - så når Cher kom, fik hun altid lov til at bestemme, hvad der skulle høres. Og man kunne roligt sige, at hun havde gjort pubben meget interessant. Lige nu spillede de King for a Day med Pierce the Veil og Kellin Quinn. En af Chers p.t. yndlingssange. Den havde et godt beat, en lækker tekst, betød noget særligt for hende, dem der sang havde fantastiske stemmer, og de var utroligt lækre. Hvad mere kunne man forlange, helt ærligt? Kort tid forinden havde hun også hørt Caraphernelia - også med Pierce the Veil. Senere på aftenen planlagde hun Backseat Serenade med All Time Low. Uden tvivl en lækker sang at fyre den totalt af til.

Hun havde kun lige nået at råbe bund, da der pludselig stod en let genkendelig, ung pige foran hende. Cher hvinede af fryd. ”Graciiiiie-skat!” Cher slog straks armene om sin veninde. Det var faktisk noget tid siden, hun havde set Gracie, for at være helt ærlig. Af og til, om natten, spekulerede Cher nogle gange på, om hun mon var okay. Om hun var uskadt. I lige hendes branche mødte man mange syge stoddere, så man vidste sgu aldrig, vel? ”Travl dag på arbejdet?” Hurtigt bundede Cher sit shot og hvinede af fryd igen. Som sagt, havde hun allerede fået en del indenbords. ”Ikke for travl, kan jeg dog se.” Hendes stemme var drillende, og hentydede til venindens store pupiller. Overrasket var hun ikke, og hun trådte også et enkelt skridt tættere på, så hun kunne hviske Gracie i øret: ”Jeg har noget til senere.” Hun trådte et skridt tilbage igen og blinkede. Denne aften ville uden tvivl blive fantastisk. Cher vidste næsten intet bedre, end at gå i byen med Gracie, fordi Gracie var stort set klar på alt, hvad man overhovedet kunne tænke sig. ”Bartender, to shots til!” Cher sendte Gracie det største smil, og et par halvdisede øjne, grundet al alkoholen. ”Er du fresh?”

[Deleted]

Gracie kunne ikke lade være med at hvine sammen med veninden. Cher's hvin gjorde altid Gracie i meget bedre humør, om det så havde været en lorte dag. Og på det seneste var tiden også gået alt for hurtig, og Gracie havde set Cher alt for lidt. Og det var selvfølgelig forfærdeligt, men som Gracie vidste, så holdte Cher sig meget til the Birdcage i forhold til Gracie der var rundt over det meste af London i løbet af en uge. ”Cheeer!” hvinede Gracie og trak ud i e'et ligesom Cher havde trukket ud i i'et. Hun lagde hurtig armene om Cher, og duften af alkohol sprang Gracie i næsen. En helt fantastisk duft. ”Har du ikke fået nok nu?” spurgte Gracie drillende med en mumlende stemme. Gracie var klar over at Cher langt fra havde fået nok, men alkohol og stoffer var bare ikke sundt for en pige som Cher. Hvilket var en lidt dobbeltmoralsk tanke siden Gracie var mindst lige så slem.

Gracie bundede hurtig det shots hun havde i hånden, selvom hun vidste det var dumt. En joint og alkohol var bare en dårlig blanding, og som altid ville det helt klart bide hende i røven senere på aftenen. ”Argh, travlt og travlt. Jeg havde et par stykker der var så villige at de betalte næsten dobbelt.” smålo Gracie og blinkede frækt til en den dreng hun havde taget shotset fra. Dog vendte hun blikket tilbage på Cher med et lusket smil. ”Så selvfølgelig var der tid til endnu en, du ved.” fortalte Gracie glad og så sig kort omkring. Det var ikke alle der så godt på hash og andre farlige sager, så derfor sagde Gracie altid: 'du ved'. ”Cher jeg har freaking fucking savnet dig din idiot.” hvinede Gracie dog kort efter og slog armene om vninden igen med glade og svømmende øjne. Det snurrede lidt i hendes hoved, men intet i forhold til hvad det ville blive når hun blandede hash og alkohol. Men det kunne nu ikke stoppe hende. ”Åh godt. Jeg er ved at løbe tør, og er helt sikker de sidste bliver røget i aften.” svarede Gracie henrykt med et kækt smil. Hun havde faktisk tænkt sig at gå til deres pusher i morgen, så måske kunne det være at Cher ville med? ”Jeg er altid klar!” Gracie tog glædeligt imod shotset og så udfordrende på Cher. ”Bund eller bøsse!”

[Cher Boydell]

Cher havde det største smil på læberne, da Gracie hvinede sammen med hende. Faktisk var det totalt åndssvagt og tøset, men hey, det var pisseskægt. Hun hyggede sig altid gevaldigt sammen med Gracie, og kunne ikke finde nogen bedre veninde. Den pige var sjov, fantastisk, sød… ja, alt faktisk. Og hun havde for længst accepteret, at Cher var, som hun var. ”Det miiig,” Hun smilede stolt og blinkede drillende. Cher elskede at være alkoholpåvirket. Det gjorde verdenen til et betydeligt bedre, og langt sjovere sted, end det var i virkeligheden. Og hun kunne bestemt ikke se, at der var noget galt i, at leve sit liv til det fulde. Cher begyndte straks at grine over Gracies spørgsmål. ”Nej sgu.” fniste hun. ”Man kan aldrig få nok, det ved du da godt, skat!” Selv om Gracie aldrig havde sagt det højt, vidste Cher godt, at Gracie havde et meget svagt storesøster-passepå-gen overfor hende. Hvilket var fint nok, for Gracie lod det aldrig komme helt til udtryk. Hun var ikke overbeskyttende, og prøvede heller ikke som sådan at holde Cher fra nattelivet. Hun accepterede det, og det var supernice.

Cher havde alt for mange gange blandet hash og alkohol, og det var nok noget af det dummeste, man kunne gøre. Tit måtte hun ud og stikke fingrene i halsen i løbet af aftenen, fordi hun blev så forbandet dårlig af det. Så hun var begyndt med coke og piller i stedet, da det gav en langt bedre effekt, hvis man samtidig skulle drikke. Og det var også det, hun havde tænkt sig at dele med kæreste Gracie senere på aftenen. Cher grinede over Gracies svar, og sukkede derefter. ”Nogle gange, så overvejer jeg sgu at skifte karriere. Det lyder til, at det giver en del mere monetas.” Hun blinkede drillende. Hun havde intet i mod, Gracies måde at tjene penge på. Faktisk beundrede Cher prostituerede og strippere på en lidt mærkelig måde - altså… de tjente penge på at være lækre? Helt ærligt? De var for gode til alle mænd, men hvis de betalte den rette sum penge, kunne de få lov til at kigge eller få en smagsprøve. Hvor sejt var det ikke lige, honestly? Dog så Cher ikke umiddelbart sig selv som prostitueret foreløbig, men det havde strejfet hendes tanker en del gange at blive stripper. Cher elskede Gracies måde at udtrykke sig på. Hun fik det til at lyde så simpelt og uskyldigt, på trods af, at det var alt andet end det. ”Det skal der sgu også være tid til, ellers er det ikke det værd.” Hun lo hjerteligt. Man kunne altså ikke leve livet, uden tid til de ting, der gjorde, at livet faktisk var værd at leve - vel?

Chers mundviger bugede kraftigt opad i et gigantisk smil over Gracies ord, og hun begyndte at grine, da hun også lagde armene om hende. ”Jeg har også savnet dig, musse! Vi må altså ses noget oftere. Det er så kedeligt uden dig!” Cher gav sin veninde et ordentligt knus, som ønskede hun aldrig at give slip igen - og det ville hun måske heller ikke, allerinderst inde i sit hjerte.
Cher blinkede. ”Det var jo lige det, jeg tænkte, ikke? Som søstre vi dele, du ve’.” Endnu et blink, efterfulgt af et grin. Det var herrefedt at være venner med Gracie. Stoffer var ikke billige, og det var drinks sådan set heller ikke - men de kunne sagtens finde ud af at give til den anden, uden at kræve betaling efterfølgende - for så gav den anden bare næste gang. Det var lige meget, om det gav samme beløb eller ej, for det var jo princippet i det. Gracie delte pot, Cher delte coke og piller. Easy peasy.
Cher grinede og rystede på hovedet. Altid og altid… well, well. Cher løftede et øjenbryn. Vurderende. ”Jeg vil da gerne være bøgse, hvis det er med dig,” Hun blinkede drillende, og trak ordet bøsse ud - Cher elskede ordspil. ”Eller, lesbisk, som det jo hedder.” Cher gav Gracie et smækkys på munden, hvorefter hun bundede sit shot.

[Deleted]

Gracie kunne ikke lade være med at fnise dumt da Cher svarede hende. Selvfølgelig svarede Cher det, Gracie havde ikke forventet andet. En snurren i Gracies hoved fik hende til at tage hårdt fat i bordet. Frygten for at vælte var der, og hun overvejede kort om hun skulle smide de høje hæle. ”Selvfølgelig kan man ikke det. Hvad siger du til at gå i hegnet med mig i aften?” spurgte hun med et skævt smil. Af en eller anden underli grund fik hun sagt noget som hun ikke selv forstod, men håbet om at Cher havde forstået at Gracie ønskede at drikke sig så fuld at hun endte med total blackout, var der.

På en normal aften som dette, så var Gracie for det meste et par gange ude på toilettet eller ude ved en hæk for at kaste op. Hun havde aldrig rigtig lært at styre sit forbrug, og det endte altid med at hun skulle tømmes ud et par gange. Men aldrig havde hun været på et hospital før for at få udpumpning. Ligemeget hvor meget hun drak og røg, så kunne hun altid sove sig fra det. Sikkert en del af den sidste magiske rast inden i hende. ”Haha ja for satan. Men det giver også nogle klø kan jeg fortælle dig. For nogle uger siden havde jeg en kunde der åbenbart var til Sadomasochisme, du ved.. SM.” fortalte Gracie og skar en grimasse ved tanken. Det var ikke lige noget som Gracie tændte på, for ondt gjorde det. Men det var nok ikke sidste gang det skete. Det var spændende og nyt. Alt skulle jo have en chance. Men Gracie ønskede nu ærlig talt ikke at Cher fik samme karriere som hende selv. Det var nu helt ærligt et forfærdeligt job. Gracie havde mange rygter efter sig, og den eneste måde hun overlevede dette job på var jo at hun kunne ryge sig væk på en joint, eller sniffe noget kokain. ”Livet er i det hele taget intet værd hvis man ikke laver det som ooos!” svarede Gracie og trak ud i ordene. Højst sandsynlig på grund af hendes sind der var ved at være godt væk.
”Ja for pokker. Hvis du alligevel bor hvor end du er, så kan du jo bo sammen med mig?” spurgte Gracie og smilede glad og begyndte så at hoppe begejstret op og ned i de høje stiletter. ”Skat da, sig ja.” grinte Gracie og drejede en gang rundt om sig selv. ”Jada! Søstre for life” smilede Gracie med et skævt fnis. De kunne dele alt, sådan var det jo. Det var jo det veninder gjorde, og Gracie ville da betragte dem som veninder. ”Du da for nuttet. Hvis jeg springer ud som lesbisk, så må du da lige love mig et knald.” lo Gracie da hun mærkede Chers læber mod sine. Hun smagte af alkohol, en dejlig smag.

[Cher Boydell]

Cher smilede stolt og selvtilfreds, da hun fik Gracie til at fnise. Ærlig talt, hvad havde pigen så regnet med? Hun kendte efterhånden Cher ud og ind - og omvendt. Det var nok det, der i sidste ende havde gjort dem tætte. Cher var ikke typen, der betroede sig til andre på den måde, men af en eller anden grund connectede hun bare med Gracie. Selv om Chers hoved allerede sejlede af sted, fes der alligevel et strejf af bekymring gennem hende, da Gracie måtte gribe bordkanten. Hun åbnede munden for at sige noget, men Gracie kom hende i forkøbet og fik hende til at grine. ”Skatter, er du sikker på, at du ikke allerede er i hegnet?” Cher fniste, og greb forsigtigt Gracies ene hånd, for at hjælpe hende op at stå stabilt igen.

Cher var som regel ikke typen, der kastede op i løbet af aftenen - det kom oftest dagen efter, hvilket hun var dybt taknemlig for. Det ville ikke være kønt at brække sig konstant og lugte af opkast resten af aftenen - nok gik hun sjovt klædt og lignede en, der var ligeglad med alt. Men at stinke langt væk af bræk, det var altså at skrabe bunden! ”Rawr,” Cher flashede tænder og grinede let. ”Aaad, var det så også en af de der psyko-klamme typer?” Cher gøs lidt ved tanken. I Gracies fag var det halvdelen af tiden businessmænd, og den anden halvdel af tiden, fede, klamme stoddere. Og som regel var det stodderne, der var til SM af en eller anden grund, hvilket var vildt underligt - kunne de overhovedet lave noget fysisk? ”Måske skulle vi blive strippere, os to, Gracie?” Cher grinede let. ”Jeg mener, vi ville tjene ret godt på det, men uden helt lige så mange knubs, tror du ikke?” Faktisk overvejede Cher det voldsomt, selv om hun under ingen omstændigheder ville indrømme det, hvis man spurgte. Og hun havde da også fået det tilbudt… det gav gode penge. Og hvis man levede som Cher - og Gracie for den sags skyld - så havde man altså brug for penge. ”Det er jo lige det!” Erklærede Cher sig enig - hende og Gracie havde nogenlunde samme tankegang, og de trak også ud i bogstaverne begge to. De var begge til et liv med fart over feltet, og Cher var yderst sikker på, at Gracie var hendes soulmate - i venneforstand.
Cher sendte Gracie et lettere forvirret, skeptisk udtryk. Var hun for real? Hendes læber brød ud i et smil, der udformede sig til et grin, men Gracie blev ved. ”Nej, mener du det? Er du seriøs?” Cher kunne ikke helt lure Gracie, for at være ærlig. Det kunne egentlig være meget fedt. ”Det kunne være ret nice. Vi flytter bare ind i min minivan, og så cruiser så vi bare derhen, hvor vi skal være. Du må sikkert køre i den mere, end jeg må.” Cher huskede faktisk ikke, om Gracie havde nogen fast bopæl. Det kørte sådan lidt op og ned med hende - ikke, at Cher var ret meget bedre, at bo i en bil var ikke det fedeste i verdenen, men det gav hende trygge ramme og samtidig frihed, fordi hun bare kunne flytte derhen, hvor hun havde lyst til at være. Gracie virkede meget obs på, at det skulle være sådan, og faktisk syntes Cher, at det lød ret godt. Især efter Kaylas lange prædiken om, at hun havde brug for en voksen rollemodel og bla-bla. Og lette trussel med at melde hende til myndighederne. ”Lad os gøre det? Leve livet, for helvede!” Cher havde allerede besluttet sig, og delte Gracies åbenlyse begejstring.
Cher begyndte at grine højlydt, over Gracies svar, inden hun gav hende smækkysset på munden. Det varede ikke vildt lang tid - det var jo et venskabeligt lille møs. Noget, Cher holdt meget af. ”Jeg lover dig alt, hvad du vil have, min prinsesse.” Cher grinede og rakte drillende tunge. Dog mente hun sine ord - Cher ville gøre stort set alt for Gracie, nu hvor de var så tætte, som de var, selv om det ikke som sådan var officielt. Det var dejligt at have en, man vidste altid ville være der. Cher trak sig lidt væk fra Gracie igen, og så på hende med et lusket smil. ”Skal du score, eller har du fået nok for i aften?” De kunne nemt for mange timer til at gå, med at lægge an på alle mulige, uden pis. Og Cher elskede simpelthen at sno drenge om sin lillefinger, for så at knuse deres hjerte morgenen efter.